La apnea del sueño es un trastorno respiratorio que interrumpe el descanso durante la noche. Aunque muchos casos se tratan con dispositivos como el CPAP, en situaciones más severas, la cirugía maxilofacial puede convertirse en una solución definitiva. En nuestra clínica en Viña del Mar contamos con especialistas odontólogos que están listos para cuidar de tu salud oral, por eso aquí te explicamos cómo esta especialidad quirúrgica puede ayudarte a mejorar tu respiración y tu calidad de vida.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea obstructiva del sueño (AOS) ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan en exceso durante el sueño, bloqueando parcial o totalmente las vías respiratorias. Como resultado, la persona deja de respirar por varios segundos, lo que puede repetirse decenas o incluso cientos de veces por noche.
Este trastorno no solo afecta el descanso, sino también incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, obesidad y somnolencia diurna.
¿Cuándo se considera la cirugía maxilofacial?
Aunque muchos pacientes mejoran con tratamientos no invasivos, algunos no responden adecuadamente a estas terapias. En estos casos, el especialista puede recomendar una cirugía maxilofacial, especialmente cuando la apnea está relacionada con alteraciones estructurales del maxilar o la mandíbula.
Por ejemplo, una mandíbula retraída o un paladar estrecho pueden estrechar las vías respiratorias. Mediante cirugía, es posible reposicionar los huesos para aumentar el espacio por donde circula el aire.
¿Qué tipo de cirugía se realiza?
La intervención más común es la cirugía ortognática de avance maxilomandibular. En este procedimiento, el cirujano reposiciona tanto el maxilar superior como la mandíbula inferior hacia adelante. Esta acción amplía el espacio en la faringe, lo que reduce o elimina los episodios de apnea.
Además, este tipo de cirugía puede combinarse con otros procedimientos, como:
- Uvulopalatofaringoplastía (UPFP)
- Genioplastía de avance
- Corrección del tabique nasal
Estas combinaciones permiten atacar el problema desde distintos ángulos, mejorando los resultados.
Beneficios de la cirugía maxilofacial en la apnea del sueño
- Reducción significativa o eliminación de los episodios de apnea
- Mejor calidad del sueño y menos somnolencia diurna
- Mayor oxigenación durante la noche
- Disminución del riesgo cardiovascular a largo plazo
- Mejora en la estética y funcionalidad facial, en algunos casos
Cabe destacar que el índice de éxito de esta cirugía supera el 85% en pacientes cuidadosamente seleccionados, especialmente cuando el diagnóstico es claro y el tratamiento se realiza de forma integral.
¿Quién puede optar a este tipo de cirugía?
No todos los pacientes con apnea del sueño son candidatos ideales. Por eso, es fundamental una evaluación completa que incluya:
- Estudios del sueño (polisomnografía)
- Radiografías y escaneos 3D de la cara y mandíbula
- Evaluación por un equipo multidisciplinario (cirujano maxilofacial, otorrinolaringólogo y neumólogo)
Si los estudios muestran que la obstrucción tiene una causa anatómica corregible quirúrgicamente, entonces esta opción puede ser altamente efectiva.
La cirugía maxilofacial representa una alternativa efectiva y duradera para pacientes con apnea del sueño que no han logrado mejorar con tratamientos convencionales. Gracias a esta intervención, muchas personas recuperan el descanso, la energía y la calidad de vida que pensaban perdida.
Si sospechas que tienes apnea del sueño o ya tienes un diagnóstico confirmado, consulta con un especialista en cirugía maxilofacial. Un tratamiento adecuado puede transformar tu salud y tu bienestar a largo plazo.
